L'EUTHANASIE VOLONTAIRE ACTIVE ET LE ROLE DE L'ETAT

Résumé

Dans une société libre et démocratique est-il maintenant accepté qu'une personne lucide mais atteinte d'une maladie incurable, qui souffre de manière intolérable sans qu'il soit possible de la soulager, puisse obtenir légalement de l'aide pour mettre fin à ses jours? À cette question, qui contient tous les éléments de l'euthanasie volontaire active, la population en général et même les médecins, lorsqu'ils sont interrogés personnellement, répondent favorablement mais les organismes professionnels officiels continuent de prôner des solutions plus conservatrices. Au Canada, de même que dans la majorité de nos sociétés occidentales, on hésite beaucoup à faciliter toute forme d'euthanasie volontaire active. Les décideurs (soitles législateurs ou les juges des cours de dernière instance) craignent surtout les effets non recherchés que pourrait engendrer un élargissement des lois à cet égard. Ils redoutent qu'une décriminalisation même partielle, qui permettrait l'euthanasie volontaire active dans certaines circonstances, mène à dès abus si grands qu'il n' est pas souhaitable que l'État créé une exception médicale au Code criminel . Les tribunaux supérieurs ont en majorité pris position en faveur du maintien de l'interdiction absolue de toute forme d'euthanasie volontaire active, sous peine de sanctions criminelles importantes, plutôt que de permettre la reconnaissance du droit des malades et la mise en place de mesures qui empêcheraient les abus. La crainte des abus semble être l'obstacle le plus grand à l'encontre de la volonté populaire maintes fois exprimée. L'État pourrait intervenir en cette matière, sans que soit remis en cause le droit de ceux qui s'opposent à l'euthanasie volontaire active, et assurer la mise en oeuvre de mesures de contrôle efficaces, mais la résistance est grande et, la difficulté d'établir et de faire respecter les normes semble incommensurable.