CIVIL LIBERTIES AND THE COLD WAR IN THE UNITED STATES

Résumé

L’article explore la tension qui existe entre la protection des droits de la personne et la protection de la sécurité de l’État dans le cadre de la constitution américaine. L’auteur discute de la réaction du législateur américain face aux gouvernements totalitaires étrangers et, plus particulièrement, face à la menace de l’expansion communiste dans le monde, laquelle a exigé la mise en place de mesures de restriction des propos séditieux. Il examine l’histoire des lois contre la sédition, l’application de la Smith Act et le critère du danger clair et présent de limiter la liberté d’expression, afin de montrer que les droits garantis par le Premier amendement ne sont pas absolus. Puis, il compare cette position au crime de sédition dans la common law et il analyse l’application judiciaire de ces principes, avant de se pencher sur plusieurs programmes américains mis en place pour répondre à la guerre froide et visant à assurer la sécurité nationale.